Meteoriten-Rekorde

Die grössten Meteorite

Die grössten und schwersten Meteorite gehören alle zum Typ der Eisenmeteorite. Dies liegt vor allem daran, dass Eisenmeteorite stabiler sind als Steineisen- oder Steinmeteorite, die meist bereits beim Eintritt in die Atmosphäre zerbrechen und dann als Meteoritenschauer niedergehen. Die folgende Hitliste zeigt die Giganten der jeweiligen Meteoritentypen, wobei hier nicht das Gesamtgewicht aller Bruchstücke des jeweiligen Falls bzw. Funds berücksichtigt wurde, sondern tatsächlich das Gewicht des jeweils grössten Einzelstücks:

Eisen-Meteorite

Steineisen-Meteorite

Stein-Meteorite

Die grössten Meteoritenschauer

Wie schon gesagt: Nicht alle Meteorite schaffen ihren Weg zur Erde in einem Stück. Viele zerbersten bereits in der oberen Atmosphäre und erzeugen so regelrechte Meteoritenschauer, bei denen manchmal nur ein paar Stücke zu Boden fallen, während es ein anderes Mal zu einem sprichwörtlichen Steinregen von vielen Tausend einzelnen Meteoriten kommen kann. Im folgenden nun unsere Hitliste der aufsehenerregendsten Meteoritenschauer aller Zeiten:

Beobachtete Meteoritenschauer

Bedeutende prähistorische Streufelder

Die ältesten Meteorite

Wenn wir hier von den ältesten Meteoriten sprechen, reden wir nicht vom absoluten Alter der Meteorite - die meisten von ihnen entstanden bereits in der Zeit der Entstehung unseres Sonnensystems, vor etwa 4,6 Milliarden Jahren, und haben seitdem mehr oder weniger unverändert im luftleeren Raum des Weltalls überdauert! Wir reden hier vom terrestrischen Alter, der Zeit also, die diese Meteorite nach ihrem Fall auf unserer Erde überdauert haben. Die meisten Meteorite verwittern in dem oxidierenden Milieu der Erde, an Luft und Wasser, recht schnell, und es gibt Eisenmeteorite, denen man geradezu beim Rosten zusehen kann. Glücklicherweise sind einige Meteorite aber recht günstig gefallen - wie z.B. im ewigen Eis der Antarktis oder den Wüsten der Erde - so dass sie biblische Alter von vielen Jahrtausenden überdauern konnten. Und dennoch gibt es hin und wieder Funde von sogenannten "fossilen Meteoriten", die dies um ein Vielfaches übertreffen:

Absoluter Rekordhalter ist der Meteorit von Osterplana, Schweden, der 1987 wie ein Fossil in Kalkstein eingebettet gefunden wurde. Der Kalkstein stammte aus dem Erdzeitalter des Ordoviziums und bescheinigte dem Meteoriten somit ein terrestrisches Alter von nahezu unglaublichen 480 Millionen Jahren! Damit übertrifft er den Meteoriten von Brunflo, der 1980 ebenfalls in schwedischem Kalkstein eingebettet gefunden wurde, um ca. 30 Millionen Jahre. Bei beiden Meteoriten handelt es sich um Steinmeteorite aus der Klasse der Chondrite - und nur die chondritische Struktur verrät noch die ausserirdische Herkunft der Funde. Wie bei Fossilien hat ein Stoffaustausch im Laufe der Jahrmillionen zu einer "Versteinerung", einer Angleichung an das irdische Milieu geführt, so dass alle ausserirdischen Mineralien in irdische überführt worden sind.

Der älteste "unbeschadete" Meteorit, der sowohl seine kosmische Struktur wie auch seine ursprüngliche chemische Zusammensetzung behalten hat, ist wohl der Eisenmeteorit von Lake Murray. Im Jahr 1933 wurde dort in einer Felsspalte ein etwa 250 kg schwerer Nickeleisenbrocken entdeckt, der über viele Millionen Jahre im umgebenden Kalksandstein eingebettet war. Eine Altersbestimmung des Kalksandsteins und der Kruste des Meteoriten ergaben ein sensationelles Ergebnis: Lake Murray muss bereits in der Kreidezeit, vor etwa 110 Millionen Jahren, auf die Erde gefallen sein, zu einer Zeit, in der unsere Welt noch von Dinosauriern beherrscht wurde!